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章台柳色

    提起章台馆，老北京谁人不知谁人不晓？一说是上头专给洋人造的八大胡同，好掏空他们的身体和钱包；也有人说是汉人巴结洋老爷的地方，出入那里的不论洋汉，都必须穿着西洋礼服，不簪缨也不戴冠，简直是斯文扫地。李持盈曾在报纸上看到过一篇报道，说京郊村落若有人家遭难，又恰好养了个样貌不错的女儿，那么十有八九会把女儿卖到那地方去，当不成小妾可以当情人，当不成情人还能当丫头，北京城那么大，洋巴子那么多，难道谁会嫌女人多吗？

    倒是章台馆的主人不为人所熟知，他姓江，单名一个维字，出身浙江台州，因为父亲平倭有功，少年时家里很是阔绰了一阵子，后来他母亲吸食鸦片，败光了家底，债主催逼下江维只得一个人南下广州。

    此人天资聪颖，又有些洋文底子，很快就发家了。朱颜挟了个水晶桂花糕给她，江寄水是他第三任妻子所出，跟前头几个哥哥差了好些岁数。

    李持盈吃着糕问：你连这个都知道？

    荣王只得一女，将来还指望她女承父爵，差不多的事家里并不瞒她。朱颜道：他家不止秦楼楚馆，亦有好些缫丝厂、琉璃厂，新式缫丝机最初就是他引进来的，我爹爹同他做过几回生意。

    为了有效遏制贪污，如今工部的单子都是事先放出风声，引得大家一齐竞标，荣王与江维打过交道并不出奇。

    李持盈思忖片刻，讪讪地说：大概是我多心了。人家家大业大，实力在整个京畿地区都是排得上号的，犯得着来套她一个小丫头的话？李家又不是什么权倾