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原路折返，就得在其余三个方向中挑一个。他把车开到路边停下，但没熄火。北。西。东。看上去都一样，都没多大奔头。伸向远方的公路除了方向不同，别无二致。

    就在这时，他注意到了那个老人。

    老人站在路对面的加油站外，背靠着粗大的金属灯柱，脚边扔着个背包。他胡子拉渣，头发花白，一顶绒线帽子罩着大半个脑袋，身上的牛仔夹克几乎褪净了颜色。在沙漠的夜里，那件夹克显然不够保暖，他瑟瑟发抖。他没朝吉米这边看，也没看向不远处的两辆卡车。他仿佛从很久以前就认定了等待不会有任何结果。

    这些年来，吉米也经历过那样的绝境。无处栖身，一穷二白，茫然不知前路。妈的，等这辆福特一咽气，花光钱包里最后几张钞票，吉米就会再度沦落到那般田地。

    但眼下他有一辆能跑的车，有点吃的，还有一点现金傍身。于是，他开车横穿寂静的公路，停在老人面前。车窗早就卡死了，于是他把车门打开一条缝，问道：“搭车吗？”

    老人瞅也没瞅他一眼，仿佛根本不在乎招呼他的是什么人。他只是捡起那个看上去挺沉的背包，扔到后排，然后坐进副驾驶座。他们一齐关上车门。

    “你去哪儿？”吉米问。

    “响尾蛇镇。”

    注：Rattlesnake，加州淘金热时期存在过的小镇，已败落不存，本故事里虚构其延续繁荣至今。

    吉米摇头。“没听说