第06章烦恼 (第8/8页)

德-莱纳先生的自尊心动摇了，他不再想如何考察家庭教师，而是一门心思在记忆中翻腾，想找出几句拉丁文来；终于，他好不容易念出一句贺拉斯的诗。于连只知道圣经，就皱着眉头说：“我所献身的圣职禁止我读一位如此世俗的诗人。”

    德-莱纳先生背了不少所谓贺拉斯的诗。他向孩子们解释谁是贺拉斯，但是孩子们已对于连佩服得要命，对父亲的话没听进几句。他们眼睁睁地望着于连。

    仆人们一直站在门口，于连认为应该让考验继续下去。

    “斯坦尼斯拉－克萨维埃先生也该在圣书中指一段，”他对最小的孩子说。

    小斯坦尼斯拉很得意，好歹总算念出了某一行的第一个字，于连紧接着背出了一整页。合该德-莱纳先生大获全胜，正当于连倒背如流之际，诺曼底骏马的拥有者瓦勒诺先生和专区区长夏尔科-德-莫吉隆先生进来了。这个场面为于连赢得了先生的称呼，仆人们也不敢不这样称呼他了。

    市长先生家里来了个奇才，当晚满城争睹，络绎不绝。于连沉着脸，不冷不热地一一应付过去。他的声名在城中迅速传播，几天之后，德-莱纳先生怕他被抢走，向他提出签订两年的合同。

    “不行，先生，”于连冷冷地回答“您要辞退我，我不得不走。一份合同拴住了我，您却不承担任何义务，这不平等，我不能接受。”

    于连真行，来此不足一个月，连德-莱纳先生本人都敬重他了。本堂神甫已与德-莱纳先生和瓦勒诺先生闹翻，无人再能泄露于连往日对拿破仑的激情，他此后每谈及这个人，深恶痛绝之情都溢于言表。